Este próximo 24-25 de septiembre 2011, se celebra la VII Fira de la calabaza en Sant Feliu de Codines ( en el valles Oriental ) Barcelona.
Esta feria la organiza la Colla de Boletaires “ Els Boines negres”, con la colaboración del ayuntamiento, además de los voluntarios que con su trabajo y dedicación en el cultivo presentan sus calabazas a concurso y todos ellos hacen un singular homenaje a las calabazas.

Aquí podremos ver desde primera hora del sábado la llegada de las calabazas, su verificación y pesada para participar en el concurso de la calabaza más grande, también podremos encontrar múltiples paradas con diferentes tipos de calabazas desde las más pequeñas a diferentes tamaños, decoradas, o bien lo que a nosotros “horadecocinar” nos interesa más, como la degustación de calabaza que nos ofrecerán entre las 12 y 14 hrs del sábado, y las paradas en las que podremos encontrar mermeladas, pestiños, cabello de ángel, tortillas de calabaza y demás variedades todas ellas con este principal ingrediente.

La ubicación para este año es en la Plaza Joseph Umbert Rosas, y tener en cuenta que para esta feria acude multitud de personas y el aparcamiento no es fácil por lo que recomiendo madrugar un poco.

Las torrijas son un postre típico español de la época de Cuaresma y Semana Santa, que con ingredientes sencillos llenan bastante y que por eso años atrás ayudaban a pasar el ayuno de carne (eso para el que tenía carne claro) ya que no quedaban ya ganas de ingerir más alimentos.

Hoy en día el ayuno ya no es tan común, y es una cosa mucho más voluntaria que impuesta, pero nos han quedado como postre o desayuno o merienda riquísimos. Os presentamos una de las variantes más tradicionales, las que se hacen con leche.

Ingredientes para 10 torrijas:

• 10 rebanadas de pan del día anterior (escoger un pan de calidad tipo pueblo)
• 1/2 litro de leche
• 1 rama de canela
• 50 gr de azúcar (par mezclar con la leche)
• 2 huevos
• Aceite de girasol
• 50 gr de azúcar (para rebozar las torrijas)
• 2 cucharadas de canela

Mezclamos la leche, los 50 gramos de azúcar y la rama de canela y lo calentamos hasta que empiece a hervir. Retiramos del fuego y dejamos enfriar.

Metemos las rebanadas de pan en la leche para que se empapen bien pero sin dejarlas  rato ya que se pondría el pan muy blando, las pasamos por el huevo batido y las freímos en aceite de girasol bien caliente (también se puede con aceite de oliva, pero para los postres encuentro que el de girasol es más ligero).

Vamos colocando las rebanadas sobre un papel de cocina para que empape el resto de aceite y seguidamente las pasamos por el resto del azúcar mezclado  con la canela.

Las torrijas se pueden hacer con otros ingredientes como vino en lugar de leche, o bañarse en miel en lugar de azúcar. En nuestro blog encontrareis otras recetas típicas de este época, como los buñuelos de cuaresma.

Es un plato que el ingrediente estrella son las alubias blancas cocidas y se sirve en una tradicional cazuela de barro o como lo llaman en la zona “cassolet”.

Se pueden encontrar en varias versiones, consistirá desde la más barata solo con alubias, trozos de cerdo y salchichas hasta la más refinada que agregan confit de pato, así como las versiones de perdiz y cordero.

Ingredientes para 4 personas :

• 300 grms de judías blancas secas
• 140 grms de tocino en trozos grandes
• 4 dientes de ajo picados
• 1 ramillete de hierbas
• pimienta
• sal
• 8 salchichas de Toulouse
• 4 trozos de confit de pato (oca)
• 400 grms de paletilla de cerdo deshuesada y cortada en trozos grandes
• Caldo de pollo
• Pan rallado
• Perejil

Primero habremos puesto las alubias blancas en remojo cambiando el agua un par de veces desde la noche anterior
Pondremos las alubias en una cazuela a cocer con agua salada, las llevaremos a ebullición y las escurriremos, las volveremos a poner en la cazuela limpia y volverlas a llevar a ebullición, bajar el fuego y quitar la espuma.
Añadiremos el tocino, el ajo, las hierbas y un pellizco de pimienta. Cocer a fuego lento y cuando las judías estén casi hechas reservar y por otra parte reservaremos el jugo de la cocción. Podemos desechar el ramillete de hierbas.
Por otra parte saltearemos toda la carne, las salchichas, el cerdo y el confit hasta que quede con un aspecto dorado.
En una cazuela de barro, pondremos la mitad de las judías que hemos reservado junto con la carne que hemos dorado, sazonaremos al gusto y añadiremos el resto de las judías. Añadiremos el jugo de la cocción y caldo si es necesario.
Espolvorearemos con el pan rallado con una picada de perejil y lo coceremos en el horno a 150º aproximadamente 1 hora, a mitad de cocción apretaremos un poco el pan rallado y le añadiremos un poco más, así como si necesita algo más de caldo y seguiremos cociendo hasta que se le haga una capa fina de costra.
Tendremos en cuenta que hay zonas como en Castelnaudary que no se estila poner el pan rallado, con lo que tenemos la opción de hacerlo sin el.

Nuestro programa consistió en un embarque real con foto incluida en su Terminal del Moll Adossat en el Puerto de Barcelona y empezar a disfrutar de un buffet de media tarde con bocadillos, frutas variadas y pastas diversas. Aquí pudimos ver una muestra de la cuidada presentación y de algunos detalles, como la decoración de frutas que nos llamaron realmente la atención. Aquí podéis ver un ejemplo:

Después de visitar todas las instalaciones del barco, asistimos a la presentación de los cruceros de la temporada y sus buques.
Luego lo que más nos interesaba: la Cena de Gala, donde bien guapas y arregladas, pudimos escoger entre bastantes opciones tanto de carne como de pescado y sin olvidar la opción para vegetarianos. Os enseñamos todas las opciones que tuvimos, para que veíais que escoger no fue fácil:

Para empezar
Mil hojas de paté casero de ave, crema de queso y manzana
Concha de vieiras, gambas y mejillones gratinados
Timbal de almejas y setas al ajillo

Sopas
Crema de bacalao con patatas
Sopa fría de melón cantaloupe y jengibre

De la huerta
Ensalada de vegetales a la plancha con anchoas
Ensalada verde con pera, hojuelas de parmesano y balsámico

Para continuar
Fettuccini con salsa cremosa de pollo y champiñones
Lenguado relleno de Mouse de langostinos al vino fino
Cochinillo asado con manzana caramelizada
Solomillo de ternera, gratén de patatas y cebollitas confitadas
Suprema de rodaballo con guarnición de espinacas y calabaza
Moussaka vegetariana

Postres
Tocino de cielo
Sopa fría de queso, lluvia de brownies con frutos rojos y sorbete de frambuesa
Copa mojito
Flan de naranja sin azúcar

Como veis son platos modernos pero con sabor a comida española. La presentación de todos los platos fue exquisita y realmente todo lo que escogimos estaba muy muy bueno. Os enseñamos también una muestra:

Para bajar la cena luego asistimos al show espectáculo con El Club de la comedia, aquí nos echamos unas risas con una copita de cava. Para acabar la fiesta nos invitaron a seguir la noche en la discoteca, con bebidas incluidas donde corrieron los mojitos, caipirinhas y diversos tipos de cóctel.

Y es que la vida gastronómica de un crucero es así, comida a todas horas, y también bebida, junto con una presentación esmerada y buena calidad, para que durante las vacaciones a nuestro estómago no le falte de nada.

Ingredientes para 2-3 personas:

• 4 alcachofas
• limón
• sal
• 4 huevos

Limpiar las alcachofas cortando la base, 1 tercio de la parte superior y las hojas de la parte de fuera. La ponemos a hervir en agua con una cucharadita de sal y una rodaja de limón. Las dejaremos cocer aproximadamente 15-20 minutos.

Pasado el tiempo las escurrimos (muy importante para que después no suelten agua) y las cortamos en trocitos pequeños. Las freímos en la sartén con poquito aceite y finalmente batimos los huevos y los añadimos con una pizca de sal. Cuando cuajen los huevos le damos la vuelta a la tortilla para que quede bien hecha por los dos lados.

Ingredientes para 4 personas:

• 4 solomillos de cerdo
• 8 lonchas de bacon
• 400 grms de setas variadas
• 1 cebolla
• Sal
• Hilo
• 1 copita de vino de cocinar

Primero de todo cortaremos los solomillos en dos partes, enrollaremos con una loncha de bacon y los ataremos con hilo.

Freir la cebolla cortada fina, incorporar los atadillos y salar al gusto.

Dejaremos que se vayan haciendo poco a poco sin que se quemen.

Echar las setas lavadas al guiso para que se vayan haciendo, soltaran agua, pero poco a poco se irá consumiendo, añadiremos al mismo tiempo la copita de vino que también se irá reduciendo poco a poco.
Las setas pueden ser de bote, naturales o deshidratadas.

Es un plato muy sencillo, pero que al mismo tiempo veréis que es un plato que cunde en la mesa.

Como a veces comer verdura nos resulta un poco aburrido, os mostramos un plato de espinacas alegrado con un huevo y que con el toque de la nata liquida y la presentación nos lo convierte en un plato muy apetecible.

Ingredientes para 4 personas:

• 4 rebanadas de pan
• 500 gramos de espinacas
• 4 huevos
• 4 cucharadas de nata liquida
• Nuez moscada
• Aceite de oliva
• Vinagre
• Sal
• Pimentón dulce

Cortar 4 rebanadas de pan y freirlas en abundante aceite de oliva. Colocar en el fondo de 4 cazoletas.

En una sartén con un poco de aceite, colocamos las espinacas frescas a las que añadiremos un poco de sal. Calentar durante un par de minutos, de manera que queden cocidas pero que aun les quede la forma de hoja y que tengan una textura poco hecha.

Colocamos las espinacas encima del pan. Mezclamos una cucharada de nata liquida con una pizca de nuez moscada y la vertemos por encima de las espinacas.

En una sartén con poco aceite, echamos los huevos uno por uno y los sacamos cuando se haya cuajado la clara. Colocamos el huevo encima de las espinacas.

Por último echamos encima del plato unas gotas de aceite y unas gotas de vinagre y una pizca de pimentón dulce.

Para que no se nos enfríe el plato podemos preparar las espinacas a la vez que los huevos y servir enseguida.

Ingredientes para  4 personas :

• ½ kgs. de Atún fresco (del lomo)
• 1 limón  ( el zumo )
• Sal
• Pimienta
• Aceite de oliva
• Tomates Cherry
• Ensalada variada

Este plato resulta muy refrescante y es recomendable para las épocas estivales, pero no hay que descartarlo para el resto del año ya que es un plato muy de moda y que es rápido de preparar.

Primero de todo envolveremos el atún en papel de film, y lo colocaremos en el congelador aproximadamente 30 minutos, y así lo podremos cortar con más facilidad.   Deberemos cortar las lonchas lo más finas posible, las colocaremos entre dos hojas de papel de film y les pasaremos el rodillo por encima sin que se rompan.
Después salpimentaremos, rociaremos con aceite y el zumo de limón.
Adornar el plato como más os guste, con ensalada y unos tomatitos cherrys, también podéis acompañar con alcaparras.

Ingredientes para 2 personas:

• 1 chireta
• 1 diente de ajo
• 1 ramillete de perejil
• Caldo de verduras

Las chiretas son un plato típico de la provincia de Huesca (Aragón), sobre todo de las comarcas de Ribagorza, Sobrarbe y Somontano.

Consiste en la tripa del cordero cortada en cuartillas, rellena de una mezcla de arroz junto con trocitos de intestinos, la tripa, el cuello, la carne del hígado, el corazón y los pulmones.También se añade panceta picada o tocino, jamón, perejil, ajo, un poco de canela, sal y pimienta blanca. Con todo ello se hace un paquete (no demasiado prieto, ya que el arroz de expande al cocerlo) y se cose con hilo blanco.

Las chiretas se cocinan hervidas, con abundante agua, con zanahoria, puerro, un trozo de jamón y sal. Se dejan cocer aproximadamente una hora y media.

Para nuestra suerte, todo esto actualmente nos lo vamos a encontrar ya hecho y podemos comprar las chiretas ya preparadas. De este manera, lo único que tenemos que hacer acabarlas de preparar según las vayamos a comer.

Se pueden comer sin añadir nada más, pero calentándolas bien en caldo. También se pueden cortar a rodajas y comerlas rebozadas con harina y huevo y fritas en aceite bien caliente.

En casa mi madre las corta en rodajas, les hace una picada de ajo y perejil y les añade caldo para calentarlas bien y así nos encantan.

Las chiretas se pueden comer tanto de aperitivo para picar, como de plato principal.

Las chiretas para bien o para mal no os dejaran indiferentes, es uno de esos alimentos que amas o odias y para los que comemos pocas veces, estirar del hilo con el que están cosidas se convierte en un momento especial.